Kdo se jednou ponoří do světa anglického fotbalu, dříve či později dojde k roku 1888, kdy se dvanáct klubů rozhodlo založit tehdejší Football League a odstartovala tradice trvající dodnes. Vyčerpávající svědectví o první sezoně 1888/89 podává kniha The Origins of the Football League.
Její autor Mark Metcalf je specialista na ranou historii fotbalu v Anglii, má na kontě již několik knih, věnující se například někdejšímu skvělému brankáři Franku Swiftovi či prvotním úspěchům AFC Sunderland v ligové soutěži na začátku minulého století.
The Origins of the Football League mě při prvním spatření na internetu nadchla a bez váhání jsem ji poslal do košíku, nicméně když dorazila poštou domů, zjistil jsem, že moje očekávání bylo přece jen trochu jiné.
Velká část knihy je totiž koncipována jako literatura faktu. Metcalf z různých novinových pramenů či archivů sestavil chronologický průběh sezony 1888/89 od prvního zápasu až po poslední. Každé kolo tvoří samostatnou kapitolu, kde najdete reportáže ze všech odehraných utkání.
Pokud jste spíš příznivci příběhového čtení, dá vám trochu práci prokousat se touto popisnou částí knihy. Na druhou stranu, je to od autora úctyhodný výkon v brouzdání archivními materiály.
Přesto nedoporučuju v knize přeskakovat, mezi řádky totiž lze narazit na hodně zajímavé informace z tehdejší doby, které formovaly vývoj fotbalu. Jde například o situace, které vedly k zavedení sítě v brankách či dnes už těžko představitelné obtíže reportérů při přinášení zpráv z utkání.
V různých vsuvkách mezi reportážemi se Metcalf věnuje i obecným tématům – jaké typy hráčů se objevovaly na hřišti, proč byl začátek zápasů stanoven na sobotu odpoledne, případně jak kluby přistupovaly k určení ceny vstupného.
V poslední části knihy najdete také jakýsi „almanach“ všech fotbalistů, kteří v prvním ročníku Football League nastoupili. A nejen to – u každého je i jeho charakteristika, důležité počiny v sezoně či krátké shrnutí kariéry.
The Origins of the Football League je díky svému reportážnímu pojetí trochu jiná fotbalová kniha a není úplně snadné ji přelouskat za pár dní. Její četba je spíš víc studium než relax. Zkrátka – je to čtení pro fotbalové fajnšmekry.
The Origins of the Football League
Autor: Mark Metcalf
Počet stran: 224
Rok vydání: 2013
Hodnocení #kopejzaknihu: 5/10
